OMS declara emergencia sanitaria internacional por brote de ébola en África

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el 17 de mayo de 2026 que la epidemia de enfermedad por virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), según lo establecido en el Reglamento Sanitario Internacional (2005).

El Director General de la OMS tomó esta determinación después de consultar con los Estados Parte donde se sabía que estaba ocurriendo el evento, en virtud del párrafo 2 del Artículo 12 del Reglamento Sanitario Internacional. Sin embargo, la situación no cumplió con los criterios para ser considerada una emergencia pandémica, tal como se define en el marco normativo internacional.

Primera reunión del Comité de Emergencias

El 19 de mayo de 2026, el Director General convocó la primera reunión del Comité de Emergencias del Reglamento Sanitario Internacional sobre la epidemia de enfermedad por virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda. Los expertos del Comité coincidieron con la determinación del Director General de que el evento constituye una ESPII, pero no cumple los criterios de emergencia pandémica.

El Comité reconoció que la epidemia está ocurriendo en uno de los entornos operativos más desafiantes posibles. Por esta razón, cualquier respuesta debe incorporar información contextual clave para mejorar las posibilidades de una intervención exitosa.

Considerando el consejo del Comité, el Director General emitió recomendaciones temporales para todos los Estados Parte con el fin de responder y prepararse para hacer frente a esta emergencia de salud pública internacional.

Situación epidemiológica diferenciada

Al 22 de mayo de 2026, la Secretaría de la OMS evaluó el riesgo para estos países como "muy alto" para la República Democrática del Congo y "alto" para Uganda. Se destaca que la situación epidemiológica en ambos Estados Parte difiere en términos de magnitud de la epidemia y contextos donde se están implementando los esfuerzos de respuesta.

Específicamente, al 22 de mayo de 2026, Uganda reportó dos casos confirmados de enfermedad por virus Bundibugyo, ambos con vínculo epidemiológico rastreable a áreas en la República Democrática del Congo con transmisión documentada. En Uganda, a la misma fecha, no se documentó transmisión posterior entre los contactos de los dos casos confirmados.

Características del virus Bundibugyo

La epidemia es causada por el virus Bundibugyo, un virus perteneciente al género Orthoebolavirus. A diferencia del virus del Ébola que causa la enfermedad por virus del Ébola, actualmente no existen tratamientos terapéuticos ni vacunas aprobadas contra el virus Bundibugyo. Aunque se están considerando terapias candidatas para ensayos clínicos y hay trabajo en curso para acelerar su desarrollo, esto representa un desafío adicional significativo para el control del brote.

Recomendaciones temporales para Estados afectados

Las recomendaciones temporales fueron emitidas para subconjuntos de Estados Parte según el riesgo de salud pública asociado con la epidemia del virus Bundibugyo que enfrentan. Toda la orientación técnica provisional actual de la OMS puede consultarse en el sitio web de la organización, y las guías basadas en evidencia continúan actualizándose en línea con la evolución de la situación, la evidencia científica actualizada y la evaluación de riesgo de la OMS.

La implementación de estas recomendaciones temporales por parte de los Estados Parte debe realizarse con pleno respeto a la dignidad, los derechos humanos y las libertades fundamentales de las personas, de conformidad con los principios establecidos en el Artículo 3 del Reglamento Sanitario Internacional.

Marco del Reglamento Sanitario Internacional

El Reglamento Sanitario Internacional (2005) es un instrumento jurídico internacional vinculante para 196 países, incluidos todos los Estados Miembros de la OMS. Su objetivo es ayudar a la comunidad internacional a prevenir y responder a riesgos agudos de salud pública que tienen el potencial de cruzar fronteras y amenazar a personas en todo el mundo.

Una emergencia de salud pública de importancia internacional se define como un evento extraordinario que constituye un riesgo para la salud pública de otros Estados a través de la propagación internacional de enfermedades y que potencialmente requiere una respuesta internacional coordinada.

La declaración de una ESPII permite a la OMS emitir recomendaciones temporales basadas en evidencia para ayudar a los países a coordinar sus respuestas, proteger a sus poblaciones y limitar la propagación internacional de la enfermedad, minimizando al mismo tiempo las interferencias innecesarias con el tráfico y el comercio internacionales.

Contexto operativo complejo

El Comité de Emergencias enfatizó que el brote se desarrolla en uno de los entornos más complejos para una respuesta sanitaria. Factores como la inestabilidad en ciertas regiones, el difícil acceso a poblaciones afectadas, la movilidad transfronteriza y las limitaciones en la infraestructura de salud representan desafíos significativos para contener la epidemia.

La ausencia de vacunas y tratamientos aprobados específicamente para el virus Bundibugyo añade una capa adicional de complejidad, ya que las intervenciones deben centrarse principalmente en medidas de salud pública como la vigilancia epidemiológica, el rastreo de contactos, el aislamiento de casos, las prácticas de control de infecciones y la movilización comunitaria.

Las autoridades sanitarias de la República Democrática del Congo y Uganda, con el apoyo de la OMS y socios internacionales, continúan trabajando para fortalecer la capacidad de respuesta, mejorar la vigilancia y el rastreo de casos, y garantizar que las comunidades afectadas reciban información precisa sobre cómo protegerse.

La OMS mantiene su compromiso de proporcionar orientación técnica actualizada, coordinar la respuesta internacional y movilizar recursos para apoyar a los países afectados en el control de esta emergencia de salud pública de importancia internacional.