SpaceX cancela segundo lanzamiento en una semana por fallas técnicas

La compañía espacial SpaceX, fundada por Elon Musk, experimentó un nuevo revés este lunes al abortar el lanzamiento de un cohete Falcon 9 en el último momento, marcando el segundo aplazamiento de sus operaciones en menos de una semana.

El lanzamiento, que tenía como objetivo poner en órbita 24 satélites de su constelación Starlink, fue suspendido desde la base aérea de Vandenberg, en California, Estados Unidos. El aborto se produjo justo cuando comenzaban a encenderse los motores del vehículo, en los instantes previos al despegue.

"El lanzamiento de Starlink de hoy fue suspendido; el vehículo y la carga útil permanecen seguros", informó SpaceX a través de sus redes sociales, sin proporcionar detalles adicionales sobre las causas técnicas que motivaron la decisión.

Un patrón que se repite

La situación resulta similar a la vivida el pasado jueves, cuando la compañía se vio obligada a abortar el lanzamiento de prueba de su cohete Starship instantes antes del despegue desde Starbase, en Texas.

Sobre ese lanzamiento frustrado, Musk ofreció explicaciones en la red social X, indicando que "algunos de los motores no arrancaron, lo que desencadenó una interrupción automática del lanzamiento". El empresario precisó posteriormente que reemplazarán dos de los motores Raptors del cohete para el próximo intento, que está programado para las 17:45 hora local (22:45 GMT) del jueves.

Implicaciones para el programa lunar

El desarrollo del cohete Starship es considerado en Estados Unidos como un componente fundamental para el regreso del ser humano a la Luna, una misión que la NASA proyecta concretar en 2028.

SpaceX tiene la responsabilidad de proporcionar el vehículo que descenderá a los astronautas a la superficie lunar desde la cápsula espacial, un contrato crucial para los planes de exploración espacial estadounidenses.

Creciente preocupación de la NASA

Los aplazamientos de ambos lanzamientos tienen lugar en un momento particularmente delicado, en el que la agencia espacial estadounidense muestra un creciente escepticismo y preocupación con respecto a los retrasos acumulados por SpaceX.

Las demoras continuas de la compañía provocaron que la NASA advirtiera a SpaceX que el contrato no constituye un cheque en blanco. La agencia les indicó que está dispuesta a reabrir la competición si continúa el incumplimiento de los plazos previstos, una señal clara de la impaciencia ante los repetidos contratiempos técnicos.

La constelación Starlink es el proyecto de SpaceX para proporcionar internet de banda ancha mediante una red de miles de satélites en órbita terrestre baja, mientras que Starship representa la apuesta de la compañía por desarrollar un sistema de transporte espacial completamente reutilizable de gran capacidad.